อุตสาหกรรมกำลังเติบโตตามแนวชายฝั่งของเคนยา และบริษัทเหล่านี้บางแห่ง เช่น บริษัทเหมืองแร่และการเกษตร ต่างก็ใช้น้ำมาก เพื่อตอบสนองความต้องการ อุตสาหกรรมส่วนใหญ่จึงหันมาใช้น้ำบาดาล
น้ำบาดาลเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่อยู่ใต้พื้นผิวโลกในรูพรุนของดินและตามรอยแตกของชั้นหิน สามารถเก็บไว้ในหรือเคลื่อนที่ผ่านชั้นหินอุ้มน้ำ ซึ่งเป็นเนื้อหินที่ซึมผ่านได้ เช่น กรวดหรือทราย น้ำบาดาลมีข้อดีหลายประการ : สามารถพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว (และมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างต่ำ) หาได้ง่าย
ทนทานต่อสภาพแล้ง และสามารถตอบสนองความต้องการน้ำได้
สิ่งนี้ทำให้เป็นส่วนประกอบสำคัญในการจัดหาน้ำในชนบทและสำหรับอุตสาหกรรม ปัญหาคือ แม้ว่าเคนยาจะมีนโยบาย กฎหมาย และสถาบันที่อุทิศตนเพื่อการจัดการน้ำบาดาลโดยเฉพาะ แต่ในทางปฏิบัติ น้ำบาดาลจะถือว่าเป็นทรัพยากรในสระร่วมกัน ซึ่งเป็นของใครก็ตามที่เป็นเจ้าของที่ดินซึ่งอยู่เหนือชั้นน้ำแข็ง ผู้ใช้น้ำส่วนใหญ่ไม่สนใจผลกระทบระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้น้ำอย่างไม่ถูกระเบียบ
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในเขต Kwale บนชายฝั่งทางตอนใต้ของเคนยา มีการลงทุนมากกว่าครึ่งพันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในอุตสาหกรรมสองแห่งที่พึ่งพาน้ำใน Kwale: การทำเหมืองทรายหนักและอ้อยเชิงพาณิชย์ นอกจากนี้ Kwale ยังเป็นเจ้าภาพการท่องเที่ยวที่สำคัญ
เนื่องจากชั้นหินอุ้มน้ำในเคนยาไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสมเพื่อนร่วมงานของฉันและฉันจึงอยากทราบว่าปริมาณน้ำบาดาลที่เพิ่มขึ้นตามอุตสาหกรรมสามารถส่งผลกระทบต่อชุมชนท้องถิ่นที่ใช้น้ำบาดาลเป็นน้ำประปาหลักได้อย่างไร
เราพบว่าในขณะนี้ อุตสาหกรรมใหม่ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการจัดหาน้ำสำหรับชุมชนท้องถิ่น สิ่งที่ส่งผลกระทบต่อบ่อน้ำของชุมชนคือช่วงฤดูแล้งที่ยาวนาน เช่นภัยแล้งครั้งล่าสุดซึ่งกินเวลาตั้งแต่ปี 2559 ถึงต้นปี 2560 ผลที่ตามมาของบ่อน้ำแห้งคือผู้คนต้องเดินไกลขึ้นเพื่อหาน้ำ และน้ำก็แพงขึ้นในการซื้อ
สำหรับอุตสาหกรรม การทำความเข้าใจความเสี่ยงของนักลงทุนและความรับผิดต่อความยั่งยืนของน้ำใต้ดินอาจดูเหมือนเป็นเรื่องที่รอบคอบ หากไม่ใช่ข้อผูกมัดทางกฎหมาย ก่อนที่สิ่งที่เป็นนามธรรมจะเริ่มต้นขึ้น การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าทรัพยากรน้ำใต้ดินมีความสำคัญและทนทานต่อเหตุการณ์ภัยแล้งที่ไม่อาจคาดการณ์ได้ แต่เกิดขึ้นซ้ำ หากเข้าใจและจัดการอย่างเหมาะสม
เรามุ่งเน้นการศึกษาของเราที่ชั้นหินอุ้มน้ำ Msambweni ซึ่งตั้งอยู่บน
ชายฝั่งของเขต Kwale ในเคนยา ระบบชั้นหินอุ้มน้ำนี้ประกอบด้วยชั้นน้ำแข็งตื้น (หนาประมาณ 25 เมตร) และชั้นน้ำแข็งลึกที่อยู่ต่ำกว่าชั้นน้ำแข็งตื้นนี้ (หนาประมาณ 350 เมตร)
ชั้นหินอุ้มน้ำตื้นถูกเติมพลังโดยฝนผ่านพื้นผิวดิน ส่วนชั้นหินน้ำแข็งลึกถูกเติมด้วยน้ำที่ไหลใต้ดินจากภูเขาชิมบะ
ชั้นหินอุ้มน้ำตื้นถูกใช้ประโยชน์โดยชุมชนในชนบทและโรงแรมที่ตั้งอยู่ใกล้แนวชายฝั่งเป็นหลัก ชั้นน้ำแข็งลึกถูกใช้ประโยชน์โดยการทำเหมืองและน้ำตาล
ชุมชนต้องพึ่งพาน้ำบาดาลตื้นๆ ซึ่งได้จากบ่อน้ำหรือใช้ปั๊มมือในหลุมเจาะ เพราะไม่มีน้ำประปาใช้ และน้ำจากแม่น้ำสายหลักสองสายในพื้นที่ไม่ถือว่าปลอดภัยที่จะดื่ม นอกจากนี้ ในช่วงปี 1980 สำนักงานพัฒนาระหว่างประเทศของสวีเดนได้ติดตั้งเครื่องสูบน้ำมือหลายร้อยเครื่องที่หลุมเจาะในเขต Kwale
ปัจจุบันอุตสาหกรรมยังต้องพึ่งพาน้ำใต้ดิน แต่พวกเขาใช้หลุมเจาะใหม่ซึ่งมีเครื่องสูบน้ำไฟฟ้าเข้าถึงชั้นน้ำแข็งลึก สิ่งเหล่านี้มีอัตราการสกัดสูงกว่าบ่อขุดแบบดั้งเดิมหรือหลุมตื้นที่มีเครื่องสูบน้ำด้วยมือ
เมื่อตรวจสอบว่าผู้ใช้เหล่านี้ใช้น้ำบาดาลอย่างยั่งยืนหรือไม่ สิ่งสำคัญคือต้องชี้ให้เห็นว่าความยั่งยืนนั้นผันแปรไปตามกาลเวลา ผู้ใช้น้ำทุกคนไม่ได้ใช้ประโยชน์จากชั้นน้ำแข็งเดียวกัน
ในปัจจุบัน อุตสาหกรรมหลักในพื้นที่ใช้ประโยชน์จากชั้นหินอุ้มน้ำลึกเนื่องจากมีความยืดหยุ่นต่อภัยแล้งมากกว่า อุตสาหกรรมจึงไม่ส่งผลกระทบต่อบ่อน้ำตื้นของชุมชน
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ หากเกิดภัยแล้งบ่อยขึ้นหรือนานขึ้น น้ำใต้ดินจะกักเก็บได้น้อยลง
ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องหาวิธีการใหม่เพื่อประเมินว่าสิ่งที่เป็นนามธรรมเกิดขึ้นมากน้อยเพียงใดในพื้นที่ที่มีข้อมูลไม่แน่นอนหรือไม่มีเลย
การทำงานร่วมกันระหว่างผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในระหว่างการศึกษานี้เป็นสิ่งสำคัญ
โดยส่วนใหญ่แล้ว ผู้ใช้ที่ต้องใช้น้ำ เช่น อุตสาหกรรมจะรวบรวมข้อมูลอุทกธรณีวิทยาที่เฉพาะเจาะจง เช่น การเก็บกักน้ำแข็งหรือปริมาณน้ำที่สูบ เนื่องจากพวกเขาพยายามใช้น้ำอย่างมีประสิทธิภาพ
นอกจากนี้ เรายังระบุโรงแรม จดบันทึกจำนวนห้องพัก และสัมภาษณ์ผู้จัดการโรงแรมเพื่อประเมินสิ่งที่เป็นนามธรรมของการท่องเที่ยวตามแนวชายฝั่งโดยใช้เครื่องมือง่ายๆ เช่น Google Earth และ TripAdvisor
นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือต้องพัฒนาเครือข่ายการเฝ้าติดตาม ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ชั้นน้ำแข็งทั้งหมด เราใช้การวัดที่ดีเพื่อให้ได้แนวคิดเกี่ยวกับระบบชั้นหินอุ้มน้ำ ปริมาณและพลวัตของมัน และประเมินความยั่งยืนของสิ่งที่เป็นนามธรรม
