คริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสในสหภาพแคริบเบียน (CARU) ได้เรียกร้องให้ผู้นำในสิบสาขาทั่วอาณาเขตของตนทำลายความเงียบเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทุกประเภทเพื่อปกป้องเด็ก ๆ เพื่อให้คริสตจักรเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับพวกเขาที่จะเติบโต . การเรียกร้องครั้งใหม่มาจาก Rocio Roberts ผู้บริหารบัญชี Adventist Risk Management สำหรับ Inter-American Division ระหว่างการรับรองการคุ้มครองเด็กเสมือนจริงเมื่อวันที่ 28 มกราคม 2023
“คริสตจักรเป็นเป้าหมายที่ง่ายสำหรับผู้ล่อลวงทางเพศ
เพราะพวกเขาเชื่อว่าคนในคริสตจักรไร้เดียงสา” โรเบิร์ตส์กล่าว “พวกเขารู้ว่าสมาชิกคริสตจักรยังคงพูดว่าสิ่งนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในคริสตจักรของเรา” เธอแนะนำให้ผู้นำอ้างถึง “กฎห้าข้อ” เป็นประจำ ซึ่งรวมถึงนโยบายเปิดประตูเพื่อเสริมสร้างการตอบสนองด้านความปลอดภัยต่อเด็กที่เสี่ยงต่อการถูกทารุณกรรม
จากการอ้างอิงถึงนโยบายที่ระบุไว้ในคู่มือคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส โรเบิร์ตส์สนับสนุนให้ผู้นำคัดกรองอาสาสมัครที่รับผิดชอบดูแลเด็ก ผู้นำเสนอเห็นพ้องต้องกันว่าเนื่องจากคริสตจักรยินดีต้อนรับผู้คนจากทุกภูมิหลัง การรู้ว่าสัญลักษณ์ต่างๆ ทำหน้าที่เป็นตัวขัดขวางผู้คนที่มีเจตนาร้าย “การล่วงละเมิดเด็กเกิดขึ้นอย่างเป็นความลับ และถึงเวลาแล้วที่เราจะพูดถึงเรื่องนี้ในชุมชนของเรา ในโรงเรียนของเรา และในชุมชนของเรา” เดบร้า เฮนรี่ ผู้อำนวยการกระทรวงเด็กและสตรีของสหภาพแคริบเบียนกล่าว เมื่อทราบข่าวว่าการล่วงละเมิดเด็กเพิ่มมากขึ้นในระหว่างและหลังการระบาดใหญ่ เธอได้พูดคุยกับผู้นำระดับภูมิภาคของเธอเพื่อส่งเสริมความตระหนักมากขึ้นผ่านการฝึกอบรมทั่วทั้งภูมิภาค “สิ่งที่เราเห็นในสังคมสามารถสะท้อนให้เห็นในสถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้นในคริสตจักรของเราได้เช่นกัน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องเร่งด่วนที่จะต้องจัดการ”
เฮนรีกล่าวว่าการสัมมนาฝึกอบรมเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมุ่งมั่นของคริสตจักรในการคุ้มครองเด็ก และมอบเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับผู้บริหาร ศิษยาภิบาล ครู ผู้นำกระทรวงเด็ก และผู้นำเยาวชนในการดำเนินแผนการดูแลและคุ้มครองเด็ก ซึ่งสนับสนุนโดยกฎหมายต่างๆ ในแต่ละเกาะ ดินแดน เหตุการณ์เสมือนจริงมีผู้นำคริสตจักรมากกว่า 1,000 คนที่ลงทะเบียนและเชื่อมต่อระหว่างการฝึกอบรมการรับรอง
ศิษยาภิบาล Marvyn Smith ผู้อำนวยการกระทรวงเยาวชนของสหภาพ
แคริบเบียนกล่าวว่าด้วยความรู้สึกไวและการฝึกอบรมที่มากขึ้น ความพยายามในการปกป้องเด็กจะแข็งแกร่งขึ้น ศิษยาภิบาลเคิร์น โทเบียส ประธานสหภาพแคริบเบียน กล่าวว่า การฝึกอบรมมีความสำคัญ เนื่องจากปัญหาการล่วงละเมิดเด็กไม่เพียงส่งผลต่อการเป็นสมาชิกเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงหัวใจของเรื่องนี้ด้วย “เราได้เห็นและได้ยินในสื่อเมื่อไม่นานมานี้ เด็กบางคนไม่ได้รับโอกาสในการมีชีวิตอยู่ด้วยซ้ำ ในขณะที่คนอื่นๆ หากพวกเขามีชีวิตอยู่ จะถูกทารุณกรรมในรูปแบบต่างๆ” เขากล่าว
Telisha Williams ทนายความที่ทำงานกับหน่วยงานดูแลและคุ้มครองเด็กของกระทรวงการคุ้มครองทางสังคมในกายอานากล่าวว่าผู้นำและสมาชิกควรปฏิบัติตามหลักการของนโยบายการดูแลและคุ้มครองเด็กผ่านการศึกษาและการกระตุ้นเตือน ตามที่คริสตจักรและรัฐสนับสนุน “หากมีการกล่าวหาว่ามีการทารุณกรรม ผู้ปกครอง ผู้ปกครอง หรือผู้ดูแลควรรายงานเรื่องนี้ต่อหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทันที” วิลเลียมส์กล่าว
ดร. ดอลสตัน มอเรียน ผู้อำนวยความสะดวกในการฝึกอบรมเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการ “ยังคงมุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือบุคคลที่ถูกทารุณกรรมและทารุณกรรมและครอบครัวของพวกเขาในกระบวนการบำบัดและฟื้นฟูทางจิตวิญญาณ และให้ผู้เชี่ยวชาญของคริสตจักรและผู้นำคริสตจักรรับผิดชอบต่อการรักษาพฤติกรรมส่วนตัวของพวกเขาตามความเหมาะสม สำหรับบุคคลที่อยู่ในตำแหน่งผู้นำทางจิตวิญญาณและความไว้วางใจ”
แม้ว่าการบรรลุมาตรฐานทั้งหมดนี้อาจรู้สึกเหมือนเป็นงานหนัก แต่เฮนรี่กล่าวว่าคริสตจักรได้รับคำแนะนำจากข้อเท็จจริงที่ว่า “พระคัมภีร์ประณามการล่วงละเมิดทางเพศเด็กในแง่ที่รุนแรงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ความพยายามใด ๆ ที่จะทำให้สับสน เบลอ หรือลบหลู่ขอบเขตส่วนบุคคล รุ่น หรือเพศผ่านพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมทางเพศถือเป็นการละเมิดบุคลิกภาพอย่างร้ายแรง ผู้นำและสมาชิกของโบสถ์ SDA ประณามการกระทำดังกล่าว”
เฮนรี่กล่าวว่าการฝึกอบรมความตระหนักในการปกป้องเด็กจะดำเนินต่อไปสำหรับสมาชิกคริสตจักรในวันที่ 29-30 เมษายน เช่นเดียวกับศิษยาภิบาลของคริสตจักรในเดือนพฤษภาคม การประชุมสหภาพแคริบเบียนเป็นสำนักงานใหญ่ของคริสตจักรมิชชั่นในการประชุม 6 ครั้งและพันธกิจ 5 ครั้ง ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกมากกว่า 235,000 คน คริสตจักรดำเนินการคริสตจักรและบริษัท 711 แห่ง โรงเรียนประถมและมัธยม 51 แห่ง มหาวิทยาลัยหนึ่งแห่ง และโรงพยาบาลสองแห่ง
